Sin lugar a dudas, uno de los momentos más esperado del año laboral son las vacaciones, ya que después de un año de trabajo, bien merecido es el descanso y desconexión junto a la familia y amigos.
En términos legales, el feriado anual es el derecho de todos los trabajadores y trabajadoras que han cumplido un año de prestación de servicios, a tener un descanso prolongado. En efecto, el artículo 67 del Código del Trabajo dispone: “Los trabajadores con más de un año de servicio tendrán derecho a un feriado anual de quince días hábiles, con remuneración íntegra que se otorgará de acuerdo con las formalidades que establezca el reglamento”.
El feriado anual tiene por objeto que los trabajadores recuperen las energías gastadas durante el año de trabajo y, además, que puedan disfrutar de tiempo libre junto a su familia y cercanos. Este descanso es un derecho mínimo e irrenunciable, por lo que el trabajador no puede disponer de su feriado anual ni el empleador compensarlo en dinero, salvo determinadas excepciones.
En cuanto a la duración de las vacaciones, la ley establece como regla general una duración mínima de 15 días hábiles por año. Sin embargo, los trabajadores que presten servicios en la Duodécima Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, en la Undécima Región de Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo, y en la Provincia de Palena, tienen derecho a un feriado anual de veinte días hábiles por año.
Para efectos de contabilizar los días de vacaciones, sólo se contabilizan como días hábiles de lunes a viernes, por lo que los días sábados, domingos y festivos se consideran siempre inhábiles. Lo anterior con el fin de que todos los trabajadores tengan derecho al mismo descanso, tanto quienes distribuyen su jornada laboral en cinco o seis días a la semana o en una jornada bisemanal.
En cuanto a la continuidad del feriado anual, la ley señala que “El feriado deberá ser continuo, pero el exceso sobre diez días hábiles podrá fraccionarse de común acuerdo”. En otras palabras, el trabajador debe tener como mínimo 10 días continuos de feriado al año y lo que exceda de ese mínimo, puede fraccionarse. Es muy común ver que esta norma no se cumple.
Por otra parte, cabe destacar que el feriado anual es acumulable. Esto quiere decir que el trabajador puede no hacer uso de sus vacaciones en un año y, por ende, acumular sus 15 días de feriado por hasta dos periodos.
Ahora bien, más allá de la posibilidad de dividir y acumular el feriado, es necesario preguntarse cuándo un trabajador puede hacer uso de su derecho de feriado anual. Por regla general, el trabajador es quien determina las fechas o periodo del año en que hará uso de su feriado anual. Sin embargo, es un punto que se debe abordar de mutuo acuerdo entre las partes, por lo que siempre es recomendable planificar con tiempo las vacaciones de los trabajadores de la empresa, con miras a no afectar el funcionamiento de la empresa.
Desde un punto de vista económico, es clave entender que las vacaciones siempre son remuneradas. La forma de cálculo de las remuneraciones durante las vacaciones varía de la siguiente forma:
- Si se trata de un trabajador con un sistema de remuneración fija, su remuneración durante el feriado legal estará constituida por su sueldo.
- Si es un trabajador con un sistema de remuneración variable, durante las vacaciones se le debe pagar un promedio de lo percibido en los últimos tres meses trabajados.
- Si el trabajador estuviera remunerado en forma mixta (remuneración fija más variable), percibirá su sueldo más el promedio de las remuneraciones variables de los tres últimos meses trabajados.
Es importante destacar que, durante el feriado anual, el empleador debe pagar toda otra remuneración o beneficio cuyo pago corresponda efectuar durante el periodo en que el trabajador hace uso de sus vacaciones (por ejemplo, aguinaldo o bonos anuales).
Algunos conceptos relacionados
Feriado Anual
Todo trabajador que cumpla un año prestando servicios a una empresa, tiene derecho a 15 días hábiles de vacaciones anuales remunerados. Para la Provincia de Palena, la Duodécima Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, y en la Undécima Región de Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo, los días hábiles de vacaciones remuneradas suben a 20.
Feriado progresivo
El feriado progresivo o “vacaciones progresivas”, es el derecho de todo trabajador a sumar un día de vacaciones, por cada 3 nuevos años trabajados para su actual empleador, siempre y cuando cuente con 10 años trabajados (120 cotizaciones previsionales) para el actual o anteriores empleadores.
Feriado colectivo
El Código del Trabajo faculta al empleador, una vez al año, a determinar que en la empresa o establecimiento, o en parte de ellos, se proceda a su cierre, con el objeto de que todo el personal respectivo haga uso del feriado anual en forma colectiva. En otras palabras, el empleador puede determinar unilateralmente que la empresa completa o parte de ella haga uso de sus vacaciones al mismo tiempo.
El mismo artículo dispone algunos requisitos para su implementación:
- El feriado colectivo debe ser por un mínimo de 15 días hábiles.
- Respecto de los trabajadores que no tienen derecho a hacer uso de esa cantidad de días de vacaciones (ya sea porque hicieron uso de su feriado o porque aún no cumplen un año de trabajo en la empresa), se entiende que se le adelantan los días de feriado de su próximo periodo.
- Debe otorgarse a todos los trabajadores de la empresa o a los trabajadores de una determinada sección de la misma.
- Durante el tiempo de feriado colectivo, los trabajadores mantienen su remuneración íntegra.
Vacaciones proporcionales
Se aplica en aquellos casos en que el trabajador posee días de feriado anual a su favor al momento del término del contrato, caso en que deberán pagarse al momento de suscribir el finiquito.
